Δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο απο ποια πλευρά του συνόρου Πορτογαλίας / Ισπανίας μας ήρθε η ποικιλία. Το Albarino είναι ένα λευκό σταφύλι που μεγαλώνει στη βορειοδυτική Πορτογαλία (Monção και Melgaço) και στη Galicia (βορειοδυτική Ισπανία) όπου και χρησιμοποιείται για την παραγωγή λευκών οίνων. Στην Πορτογαλία είναι γνωστό ως Alvarinho και συχνά ως Cainho Branco, ενώ Albariño είναι το όνομα της ποικιλίας στα ισπανικά. 

Ο θρύλος θέλει μοναχούς να το συστήνουν στην Ιβηρική χερσόνησο τον 12ο αι., αλλά πρόσφατες μελέτες δείχνουν ο,τι είναι γηγενές στην περιοχή της Γαλικίας. Η ονομασία του βγαίνει από το albo < albus, που σημαίνει "άσπρο, λευκό". Ντόπιοι πιστεύαν οτι είναι κλώνος Riesling που ήρθε απο την Αλσατία (Γαλλία), αλλά οι πρώτες καταγεγραμμένες εμφανίσεις Riesling σαν ποικιλία σταφυλιού ξεκινούν απο το 15ο αι.

Είναι πολύ δημοφιλές στην Ισπανία, ιδιαίτερα στην περιοχή Rias Baixas. Το terroir εκεί χαρακτηρίζεται από εδάφη γρανίτη και το κλίμα είναι ωκεάνιο (λόγω του Ατλαντικού), με υγρούς χειμώνες και θαλασσινή ομίχλη. Κατα κανόνα έχει ισχυρές βροχοπτώσεις και ήπιες θερμοκρασίες (το καλοκαίρι σπάνια να ξεπερνούν τους 30 °C και φτάνουν στους 0 °C μόνο το Δεκέμβριο και Ιανουάριο).

Εξαιρετικά παραγωγικό σταφύλι, μπορεί να δώσει απο ευχάριστα καθημερινά αναζωογονητικά λευκά μέχρι και πιο ντελικάτες και γευστικές εκφράσεις. Ελαφρύ έως μέτριο σε σώμα και τραγανό σε δομή, με νότες εξωτικών, πυρηνόκαρπων φρούτων και θαλασσινή ορυκτότητα να είναι χαρακτηριστικά της ποικιλίας. Με υψηλή αναλογία φλοιού και κοτσανιών προς σάρκα να του προσδίδουν έντονο αρωματικό προφίλ και συχνά μια πικρή επίγευση, την οποία καταπολεμούν οι καλλιεργητές αφήνωντας μεγαλύτερη ωρίμανση του φρούτου. 

Συνήθως συναντάμε μονοποικιλιακές ετικέτες ενώ στην Πορτογαλία είναι το βασικό συστατικό του διάσημου οίνου Vinho Verde. Πίνεται ευχάριστα μόνο του αλλά η αξία του αναδεικνύεται σε συνδυασμούς με φαγητό όπως ωμά θαλασσινά, τηγανιτούς μεζέδες και ψητά λευκόσαρκα ψάρια.